沈宝藩常引用李时珍在《本草纲目》中的几句话来勉励自己的学生："欲为医者，上知天文，下知地理，中知人事，三者俱明，然后可以语人之疾病。不然，则如无目夜游，无足登涉。"

(一)背诵经典，佐证临床

沈宝藩的潜意识里，要想当一名极高水平的中医必须具备他的老师任应秋那样全篇背诵《黄帝内经》等经典的能力。时至今日，对于《黄帝内经》《金匮要略》《伤寒论》《神农本草经》,甚至《温病条辨》《温疫论》中的语句，沈宝藩也能信手拈来，这些都在后续的临床科研和教学工作中给沈宝藩带来了终身受用的财富，其在教学中还一再告诫学生们背诵经典条文，还要注意后续提及的煎服、饮用方法，如炙甘草汤、瓜蒌薤白半夏汤条文后续提及必须与酒同煮，桂枝汤服用时，啜粥一升，不仅以助药力，也可防体虚患者发汗后虚脱，让中医经典的理论化作了其中医临证的潜意识，其临证的经验也佐证和丰富了这些理论的实践内涵。

(二)与时俱进，不拘经典

由于沈宝藩是西医学出身，他读医书除了中医学的经典著作外，对于西医学来说他喜欢“新书”,也喜欢中西医结合新成果新进展的书，越能体现时下医学前沿进展的书，他越喜欢阅读，为了与时俱进，并积极争取能将之应用到临床实践中。

沈宝藩一再强调取用经典古方当注意“师其法，不论其方”。也就是经典古方的应用不能墨守成规，当在中医理论指导下做到辨病和辨证、辨体质相结合，又当吸取西医学对中医中药在药理药效方面的研究成果，确实做到守正创新来善用经典古方，其在创新治疗老年心脑血管疾病的某些方剂即以为证。现再举几例其在临证中如何注意守正创新善用经方古方之实例：古代取用小青龙汤治疗太阳表实证未解而又水饮停聚方药中有麻黄，又加用温化痰饮之半夏、细辛、干姜、桂枝等药，防脱加用芍药、五味子。受当时医疗条件限制，仲景年代无法严密观察病情进展，而当前我们能随时监测水和电解质平衡，又有补液的措施，他就不主张在配方中用芍药和五味子(酸敛之品),若再取用这二味则有留邪之弊；同理，取真武汤、实脾饮两个温阳利水之剂时，方中原有芍药也当弃用；又治疗脾虚泄泻，沈宝藩将参苓白术散中的党参改用补气利湿之黄芪。