刘嘉湘传承中华文明独特的健康观、疾病观，融汇中西医学精华，坚持守正创新，创立了道、法、术、理完备的“扶正治癌”学术思想体系。“扶正治癌”之“道”为“以人为本，人瘤并重”,明确了癌症治疗的目标是提高患者生活质量、延长生存期，同时也要积极控制，消减局部瘤灶，以利于人体抗癌能力的恢复；其“法”为“扶正治癌，辨证论治”,确立扶正为主的辨证论治法则在中医治疗肿瘤中的主导地位，以协助人休正气为主，佐以祛除邪毒，达到恢复机体阴阳平衡的目的，而无论扶正还是祛邪均当辨证；其“术”是“形神并调，内外兼治”。具体治疗方法上有机整合内治法和外治法，并重视心身调摄达到扶正目的；其“理”为“调控免疫，精准治癌”,即扶正方药通过调节机体细胞免疫功能，抑制肿瘤细胞增殖，诱导肿瘤细胞凋亡等作用机制，达到控制肿瘤、维护机体抗病能力的效果。其学术思想的核心内容具体表述如下：

(一)扶正为主，培植本元

《内经》云“正气存内，邪不可干”,“邪之所凑，其气必虚”。《诸病源候论》载有：“积聚者，由阴阳不和，腑脏虚弱，受于风邪，搏于腑脏之气所为也。”《外证医案汇编》指出：“正气虚则成岩。"《医宗必读》提出：“积之成者，正气不足，而后邪气踞之。”明确指出正气虚弱是积聚类病证发病的主要因素。20世纪60年代，刘嘉湘从历代医籍中受到启发，又重新整理跟师张伯臾、庞泮池、陈耀堂等老师的学习笔记，并结合自身临床经验，认为恶性肿瘤的形成主要是由于正气不足，阴阳失衡，脏腑功能失调，机体抗病能力下降，内外邪毒乘虚内蓄于脏腑经络，导致气滞、血瘀、痰凝、毒聚的病理变化，并相互胶结，日久形成局部瘤块。肿瘤是一种全身属虚、局部属实的本虚标实病证，正气虚损是肿瘤发生发展的根本原因和病机演变的关键，邪毒结聚是形成肿瘤的外在条件，而癌瘤只是全身性疾病的局部表现，治疗肿瘤不能“只见局部，不见整体"“治癌不治人”,而应“以人为本"“除瘤存人"“人瘤共存”。刘嘉湘指出，扶正治癌就是在辨证论治的原则指导下，选用治疗虚损不足的中药，培植本元，调节人体的阴阳气血和脏腑经络的生理功能，增强机体内在的抗病能力，提高免疫功能，祛除病邪，抑制癌肿发展，缓解病情，提高生存质量，延长生命，甚至达到治愈的目的。

(二)扶正祛邪，相得益彰

祛邪法指清热解毒、软坚散结、活血化瘀、以毒攻毒等攻邪杀瘤的治疗方法，广义而言也包括西医手术、放疗、化疗、靶向治疗。

刘嘉湘主张肿瘤治疗扶正是根本，“扶正之中寓祛邪”“祛邪之意在扶正”,扶正与祛邪相辅相成，相得益彰，不可偏废。临证需谨守病机，抓住主要矛盾和矛盾的主要方面，处理好扶正与祛邪的辩证关系，立足于扶正，佐以祛邪，使两者有机结合，这样才能紧紧掌握治疗的主动权，达到“治病留人”的目的。他反对一见肿块(肿瘤),就滥用破气破血或大苦大寒之品一味攻伐，只图一时之快，不顾正气损伤。同时主张中西医结合优势互补，最大程度提高临床疗效，维护生活质量，延长生命。

(三)辨证为要，务求精准

扶正法虽属“补法”范畴，但不是补益药的简单堆砌，更不是不分阴阳、气血面面俱到的“十全大补”,而是根据患者临床症状、舌苔、脉象、病程长短、病变范围等情况，分清患者体质之阴阳虚实，辨明脏腑气血之盛衰，有针对性地补其不足，以调整阴阳平衡，恢复脏腑经络生理功能，则正气自复。祛邪也不是一味地应用活血化瘀、清热解毒、以毒攻毒药物猛攻，而是根据肿瘤形成和发展的病机变化、病理产物的形成有的放矢地择用药物以祛除邪实。刘嘉湘强调“有是证用是药”,临床辨证要紧扣病机，细腻精准。肿瘤患者病机复杂、病情变化多端，辨正虚除了辨清气血阴阳的虚损情况，还要落实到具体脏腑，辨邪实当分清是气滞、血瘀、热毒还是痰凝，抑或兼而有之。

(四)辨证与辨病结合

肿瘤是一种具有独特病理表现与病理过程的疾病，治疗时常在辨证论治的基础上根据肿瘤的部位，TNM分期、病理类型、病程长短等情况加以辨病治疗。针对不同部位的肿瘤，根据现代药理实验和临床经验酌情应用软坚散结、清热解毒、理气化瘀等祛邪中药，以提高对瘤灶的控制。肺癌常选用石上柏、石见穿、白花蛇舌草、七叶一枝花、蜀羊泉等；胃肠肿瘤常用野葡萄藤、藤梨根，红藤、苦参、半枝莲等；肝癌常用半枝莲、岩柏、漏芦、白花蛇舌草、夏枯草、生牡蛎等；泌尿及生殖系统肿瘤常用土茯苓、龙葵、蜀羊泉、白花蛇舌草等；脑瘤常用的有蛇六谷、生天南星、夏枯草、海藻、生牡蛎等。在疾病不同治疗阶段辨病治疗策略也有所调整，放化疗中以维护正气为主，清热解毒、软坚散结、活血化瘀之品应酌情慎用或少用；未行放化疗或放化疗结束者仍以扶正为主，但祛邪的药味、药量可以适当增加。这样，既辨证又辨病，使辨证与辨病有机结合，从而进一步提高临床疗效。

(五)扶正培本，重视脾肾

肿瘤患者经过多种攻邪疗法(手术、放化疗等)易损伤正气，以损脾肾两脏为主，常出现脾气虚、脾肾阳虚、肾气虚、肾阴虚、肾阳虚、阴阳两虚等证。刘嘉湘在扶正培本时十分重视扶脾益肾，调补脾肾是刘嘉湘最常用的扶正培本治法之一，在具体应用时有益气健脾、健脾温肾、温肾壮阳、健脾温阳利水、温肾滋阴、益肾填精等诸多法则。益气健脾时常配合温肾阳以暖脾阳；补肾阴时伍用淫羊藿、肉苁蓉以阳中求阴，使“阴得阳升则源泉不竭”;补肾阳时伍以地黄、首乌、枸杞子、女贞子、山萸肉、黄精或血肉有情之鳖甲、龟甲等，使“阳得阴助则生化无穷”。其以健脾补肾法为主治疗恶性肿瘤115例，大多数患者临床症状得到改善，生存质量提高，病灶稳定，部分患者病灶缩小，少数患者病灶消失达到临床治愈，经寿命表法统计治后1年生存率达95.5%,3年生存率达72.59%,5年生存率达53.07%,10年生存率达28.24%。      刘嘉湘

(六)善抓主症，重视舌脉

刘嘉湘十分注意望、闻、问、切的四诊合参，善于抓住主要症状进行辨证。阴虚证以口干，舌质红或绛，苔少或光剥无苔为主症；脾气虚证以神疲乏力，纳呆，腹胀，便溏，舌淡，舌边有齿印为主症；气阴两虚证以气短乏力，口干不多饮，舌淡红或红有齿印、体胖为主症；动则气促，口干不多饮，腰酸畏寒，夜间尿多，舌质淡红或黯，脉沉细为阴阳两虚证的主要表现。局部肿块或瘰疬、痰核属于痰毒凝滞之症；胸脘胀闷，攻窜作痛常为气滞证的主要表现；疼痛固定，如针刺刀割为血瘀证。

刘嘉湘临证重视舌诊和脉诊，认为观舌质可晓正气盛衰，察舌苔可知邪毒深浅，以脉测证，常可对脏腑功能、寒热虚实做出准确判断。望舌时常用手指触摸患者舌苔，了解其润燥，判断津液之盈亏。为外国友人或幼儿诊治时由于语言交流存在一定障碍，他往往通过三部九候仔细的脉诊得到诊断依据，给予相应的辨证方药。恶性肿瘤病势缠绵，病情危重，常常变生他证，刘嘉湘每每从舌质、舌苔、脉象的细微变化来洞悉证型的转变，主症和舌脉灵活取舍，及时改变治则治法，调整方药，使机体达到新的平衡，因而取得理想的疗效。