郑新祖籍河南省郏县，1949年在西南财政部卫生科从事医疗预防工作；1952～1954年在西南军政委员会任医师、科员；1954年，考入华西医学院医疗系，1957年8月毕业于四川大学华西临床医学院。1954年在一场蓝球比赛中意外摔伤了手臂，经过一周的西医治疗后，受伤的手臂依然红肿疼痛，寻求中医治疗，老中医运用几根银针，在郑新受伤的手臂扎了几针，手臂的伤痛奇迹般的痊愈了。经历了这次与中医的奇妙邂近，让郑新对中医有了新的认识和期待，给他打开了一扇新知识的大门，中医学的神奇功效改变着郑新的医学思路，他下决心要学中医。数千年中医文化的传承，到现代融合了更多的西医知识，使中医学更加丰富，但传统中医的治疗方法和疗效，有着西医不可替代的作用。1958年毛主席作出指示，“中国医药学是一个伟大的宝库，应当努力发掘，加以提高”,号召“西学中”。怀揣着对中医的强烈憧憬，郑新报名参加了1958年1Ⅱ月卫生部组织的的第二届西医离职学习中医研究班，从此在中医学的浩瀚海洋里开启了新的人生，他潜心学习中医知识理论，以优异的成绩结业，初步具备了对内、外、妇、儿各科常见病与多发病的诊断和治疗经验，并掌握了某些疑难重病的处置能力，达到了一个中医师应具备的水平。1961年起郑新任重庆市中医院中医内科主任医师。1962年12月22日在西学中研究班毕业的郑新因成绩优异而获得了卫生部颁发的二等奖，而更让他觉得兴奋的是被调到当时的重庆市第一中医院工作，从此开始了他长达半个多世纪的中医生涯。

医学是严谨的，有了基础并不能说明他就是一个好医生了，郑新觉得自己在中医方面还有好多需要再学习的东西。于是他选择了师从中医泰斗唐阳春老先生系统学习中医。从辨药、司药、制药、配药，到抄方，组方、开方。对经典著作及历代诸家名著广泛涉猎，中医几千年的博大精深，采用“师带徒”这种方式是中医有别于其他学科的成长途径，是一种非常好的教学形式。中医讲究传承，讲究的是潜移默化，讲究的是手把手地教和学，多看、多听、多做，将每一种疾病都了然于心并能举一反三，见多才能识广，老师将自己毕生的临床经验与成败得失有针对性地传授给徒弟，带着徒弟跨过门槛，将中医学的精华部分展示在徒弟面前，使其尽可能全面地掌握。这样才能少走弯路，更快的学成出师，就像站在巨人的肩膀上看世界，才能看得更远，站得更稳，辨析得更清楚。师带徒，除了师傅带着徒弟学习中医知识和诊病技巧外，更将医者的仁心仁术、济世救人的情怀传承了下去。通过数年如饥似渴的跟师学习与实践，郑新又积累了更多的知识和经验，为他日后取得的成就打下了坚实的基础。