刘敏如出生于四川成都一书香世家，自幼受到系统的基础教育及医学专业教育，1951年考人华西大学医学院西南委托班专科，开启了医学之蒙。经过3年学习，毕业分配到云南省干部疗养院从事医疗保健工作，任医务组组长，其间在云南大学医学院进修营养学和西医内科学。工作3年后，相应国家号召“青年向科学进军”,刘敏如被单位推荐考入成都中医学院(现成都中医药大学)医学系，从此开始了她的中医之路。经过6年的本科学习，她作为首届毕业生以优异成绩于1962年毕业并留校任教。

受卓雨农、王渭川、唐伯渊等中医名家师传，将学校教育和师承教育相结合，经实践锻炼，一路走过来，奠定了扎实的知识结构，使她成为中医界难得的医、教、研、管复合型人才，是当代中医女科承上启下的传承人代表。