刘祖贻生活简单，粗茶淡饭甘之如饴，不喜欢无谓的应酬。谈及养生要诀，他认为得益于自己的三大爱好：一是吟诗写字。刘祖贻加入了梅麓诗社，虽不常作诗，但诗思敏捷，常常是兴之所至，随口吟来。某日一中医学校教务长请他为毕业生名册题词，来者说明来意后，嗑完七粒瓜子，刘祖贻已将诗作完。其诗云：“四载耕耘苦，桃李满园栽；一朝东风起，干朵万朵开。"书法是他的又一爱好。他临池挥毫之时，神情十分专注。他说练字如练气功，需心无杂念，凝神运气，意到，气到，运笔才有力。他每日必习练数小时，较少摹帖，随意写来，自成一体，边写边评赏，自得其乐。二是读书，他说书中别有洞天，其乐无穷。他的床头案边常堆满书籍，除医书外，文史哲无不涉猎。有时如年轻人一样，他还爱读武侠小说，阅读兴趣十分广泛。刘老认为，读书不但可丰富知识、开阔视野，而且可以启迪思维、凝神敛思，防止老年痴呆症等的发生，有利身心健康喝延年益寿。三是运动。刘祖贻寓居岳麓山下、湘水之畔，他常于早晨、下午或登山，或漫步江边，徜徉于山光水色之间。他说，这是动以养形，恰以养神。他还结合气功原理，自创放松功，每于疲劳或闲暇时间练习，方法虽简单，却十分有效。刘祖贻至今仍坚持临床、科研工作，反应敏捷，精力充沛，多得益于此。