1969年，年仅20岁的王新陆响应国家“上山下乡”的号召，从家乡湖南来到山东省烟台市牟平区高陵镇祝家瞳村，成为一名知青。王新陆看到农村生活条件差，老乡们缺医少药，常常带病劳动，十分痛心。特别是生产队里有一位与王新陆同龄的小伙子，白天两人还一起在田间劳动，晚上小伙子却因先天性心脏病而突然离世。这件事深深触动了王新陆，也在他心中埋下一颗种子，让他认识到，原来疾病可以瞬间改变一个普通家庭的命运，一个好医生对人的生命有多么重要。

1973年，王新陆考取山东中医学院，从此踏上学习中医的历程。在校期间，他虚心求教，手不释卷，获得了优异的成绩。本科毕业后，王新陆被分派到烟台市中医医院工作。在临床工作中，他感到确实能为一些患者解除病痛，但治病的疗效时有捉襟见肘，深切感受到孙思邈所言“读方三年，便谓天下无病可治，及治病三年，乃知天下无方可用”的意味。遂产生了继续深造学习的念头。

1978年，国家开始招收首批硕士研究生，王新陆决心考研深造，最终顺利通过研究生人学考试，成为全国著名伤寒大家徐国仟教授的“首席”弟子。当时负责带教的还有另一位伤寒大家—李克绍教授，两位老师共同指导4名研究生。李克绍教授对四位同学的要求就是背诵《伤寒论》,398条，一条也不能少。“那段时间，我们整天都拿着《伤寒论》,走路背、吃饭背，就连睡觉前也要默念几遍，我花了整整3个月才完全背下来。”王新陆回忆说。也正是这段经历，让他真正体悟到经典著作和中医思维的重要性，也成了他以后临证用方的源头活水。这前后，为求经解，王新陆还经常问道于山东中医药大学周凤梧、张珍玉、张志远等前辈，也曾程门立雪，到外地拜访任继学、邹云翔、王永炎等诸多名师，受益良多。诸位老师的谆谆教诲如甘甜玉露，使王新陆在学术上飞速成长，为日后成才打下了坚实的基础。