(一)师从名家，刻苦好学

周岱翰1941年出生在广东汕头的一个医学世家，从小受家庭熏陶立志从医。1960年，国家设助学金支持报考中医药院校，当年，填报三个志愿皆为广州中医学院(现广州中医药大学)医疗系而如愿入学。

大学期间，他从好奇到痴迷，学习较为刻苦。当时，中医学院按师范院校待遇，给学生免费提供就餐，家庭经济拮据的他，每年暑假不回家，约好班里同学带上馒头，爬到学校附近的白云山上背诵《黄帝内经》《伤寒论》《神农本草经》等中医经典。回想起这段艰苦的学习经历，周教授深有感触地说：“大学时代给了我一个绝好的学习机会，让我打下了良好的中医基础，至今受益。”

1966年，大学刚毕业，他就参加了广东县级医院的医疗队工作，1968年春被分配到广东省泗安医院，他成了该院的第一个中医医生。当时，医院没有中医科，为了开展中医药治疗，在医院领导的支持下，着手购置百草柜，开始悬壶济世。医院地处农村，各类患者皆来看中医，亦有不少癌症患者。"许多鼻咽癌颈部转移的患者，或经过放射治疗后，皮肤溃烂，痛苦不堪。”遇到这样的患者，他开始探索用草药治疗。基层缺医少药、治癌乏术，这对于刚刚开始行医的"新兵",是一种莫大的挑战。就是从那时，他立志钻研肿瘤病的中医诊治方法，以解决更多病患的痛苦。

周岱翰基层行医锻炼8年，1976年，因继承省名老中医经验需要而调入广州中医学院方剂教研室。一边跟师，一边授课。中药方剂教研组主任是周子容名老中医，他行医近50年，教学20余年，家学渊源，其父、叔都是较有名望的中医，早年学医于广州吕楚白等名医，毕业于广州光汉中医学校。周子容熟读医典，不泥古，不薄今，对朱丹溪、李东垣、雷少逸的著作颇有心得。岭南名医周子容、关济民两位老先生皆医学造诣精深，临床技巧娴熟，大大促进了周岱翰的学术思想发展。有感于乡间治癌乏术的悯怀和由于求知的驱使，他立志从事中医治癌研究，勤求古训，博采众方，传承创新，衷中参西，遂成为岭南中医肿瘤学术流派的传承人和开拓者。

(二)开创肿瘤专科研究，创建中医肿瘤事业

基层的临床实践与锻炼，使周岱翰在中医临床方面积累了丰富经验，同时对肿瘤辨证论治也有了较深刻的认识。他翻遍学校图书馆、资料库的资料，刻苦钻研中医原著,涉猎中外专业进展，写出了一些中医治疗肿瘤的学术文章，参与了广州地区肿瘤科协作。1978年开始在广州中医学院筹建肿瘤研究室，并在附属医院开设肿瘤专科门诊，是我国较早从事中医药治癌研究、中西医结合抗肿瘤临床探讨和开设中医肿瘤学专科教育的学者之一。1987年在广州中医学校第一附属医院创建肿瘤科病房，2002年创建二肿瘤科，到现已成为集中医肿瘤实验室、肿瘤教研室多个肿瘤专科门诊以及5个肿瘤病区的第一附属医院肿瘤中心，是华南地区集医、教、研一体的中医药肿瘤研究基地和全国中医肿瘤临床治疗中心。这为今后肿瘤专科分化的本科和研究生、博士生教育的全面推进奠定了坚实的临床教学基础。